Natural ou artificial: tudo sobre árvores de natal na Alemanha

Em 2019 foram vendidas mais de 30 milhões de árvores de natal na Alemanha (Fonte). De acordo com as estatísticas, noventa porcento das árvores vieram de viveiros chamados de “waldähnlihchen Intensivplantagen”, localizados na região de Sauerland  (Fonte). Mas será que tanto desmatamento é uma opção sustentável? Por que os alemães insistem na árvore de natal natural ao invés de uma árvore artificial que pode ser reaproveitada?

Nesta matéria, mergulharemos nas origens da tradição da árvore de natal e respondemos a pergunta da estação: a árvore de natal artificial  é ou não é melhor do que a árvore natural?

Breve história da árvore de natal

Há muito debate sobre a origem da tradição da árvore de natal. Alguns dizem que ela brotou na Escandinávia, enquanto outros acreditam que a tradição tem suas raízes na região de Bremen. A verdade é que desde os tempos mais remotos, os povos pagãos nórdicos cultivam a tradição de trazer ramos de pinheiros para dentro de casa. O verde intenso e perene do pinheiro simbolizava fertilidade e prosperidade mesmo nas épocas de frio e neve (Fonte).

Quem busca uma relação entre a árvore de natal e o cristianismo acha apenas frustração. O único livro religioso que faz qualquer conexão entre uma árvore e o nascimento de Jesus Cristo é o Corão (Fonte). 

De acordo com o livro islâmico, Maryam - Maria em árabe - é surpreendida por contrações e inclina-se contra uma árvore. E ali, sob a árvore frondosa, Isa - Jesus em árabe - veio ao mundo. Logicamente, a árvore mencionada no livro é uma palma e não um pinheiro.

As árvores de Natal modernas foram inseridas no interior das residências ao longo do século XVI e eram decoradas com maçãs e nozes. A tradição tornou-se popular somente no século XIX por conta da rainha Vitória e do Príncipe Albert, do Reino Unido. Como a mãe da rainha Vitória era alemã, a tradição de decorar árvores de Natal passou a ser realizada também na Inglaterra. Isso fez com que o símbolo se popularizasse no Reino Unido e se espalhasse por outras partes do mundo (Fonte).

Origens das bolas de natal

As bolas que enfeitam as árvores de Natal foram criadas em 1847 por um soprador de vidro de Lauscha, na Alemanha. Esse enfeite passou, então, a ser produzido de diferentes formas e tamanhos (Fonte). Com o tempo, outros enfeites foram acrescentados na decoração da árvore de Natal. Um deles é a estrela, que simboliza a estrela de Belém, uma referência, entre os cristãos, ao nascimento de Jesus.

Árvore de natal natural

Nos últimos anos, a árvore de Natal natural passou a ser preferência em muitos lares brasileiros – o que já era bastante comum em outros países, como na Alemanha, por exemplo.

Como veremos a seguir, uma árvore de natal natural pode ser uma opção elegante e ecologicamente sustentável para alegrar o seu natal, porém nem tudo são flores.

Origem das árvores de natal da Alemanha

A maioria das árvores de natal naturais da Alemanha são criadas na região de Sauerland ou são importadas da Dinamarca (Fonte) . 

Espécies de árvores de natal

A Nordmanntanne e o Kiefer são as opções mais comuns de árvore de natal natural na Alemanha. A Nordmanntanne é a favorita dos alemães e pode ser encontrada em mais de 80% dos lares todos os anos (Fonte). O formato é ideal e a decoração acaba sendo muito mais facilitada. Além disso, tem aroma e areja o ambiente, controlando a umidade do ar. 

A grande vantagem da Nordmanntanne sobre o Kiefer é que a mesma segura as agulhas (ou folhas) por muito mais tempo do que o Kiefer. Se for mantida corretamente, a Nordmanntanne pode durar 3 semanas no aquecimento da sua sala antes de começar a secar e perder folha. Os Kiefer, no entanto, já começam a desmanchar após a primeira semana no ambiente aquecido (Fonte).

Outras espécies de árvore de natal disponíveis, porém mais raras, são:

• Blaufichte
• Fichte
• Rotfichte
• Doglaise
• Colorado-Tanne
• Korea-Tanne

Quanto custa uma árvore de natal natural na Alemanha?

O preço da árvore de natal é determinado pela espécie da árvore e pelo seu tamanho. O preço médio de uma Nordmanntanne é de cerca de 22 EUR por metro. Já a Blaufichte, também muito popular, sai por cerca de 16 EUR por metro (Fonte). 

Espere pagar entre 30 EUR e 50 EUR por árvore grande nos pontos de venda. Este valor pode variar ligeiramente de região para região.

Onde comprar uma árvore de natal natural?

As árvores de natal naturais podem ser encontradas em muitos pontos de venda na sua cidade. O lugar mais óbvio de achar uma árvore de natal natural é nas lojas de material de construção, conhecidas na Alemanha como Baumarkt.

Outra grande vendedora de árvores de natal é a gigante sueca, IKEA. Nas semanas que precedem o natal, eles costumam montar pontos de venda de árvores no estacionamento das lojas.

Se você não curtiu nenhuma das árvores à venda na IKEA ou no Baumarkt, recomendamos que dê uma volta de carro pela sua cidade. Em muitos lugares, especialmente nas saídas de estradas ou áreas mais descampadas, vendedores de árvores montam pontos de venda.

Impacto ambiental das árvores de natal naturais

Uma árvore de natal, da espécie Nordmanntanne, leva entre 8 a 10 anos para atingir a altura de cerca de 1.80m  (Fonte). Durante todos esses anos, a árvore é mantida com pesticidas e fertilizantes químicos que contribuem para a poluição dos aquíferos, envenenamento do solo e extinção de insetos importantes para o meio ambiente.   

Outro impacto ambiental negativo das árvores naturais é o CO2 liberado na atmosfera pelos veículos que distribuem essas árvores de Sauerland para toda a Alemanha.

Se por um lado os produtos químicos usados para criar uma árvore de natal natural podem causar danos ao meio ambiente e o processo de distribuição gera CO2 na atmosfera, por outro lado a emissão de CO2 durante os anos de crescimento da árvore é negativo. Neste caso, ao longo da sua vida, a árvore absorve CO2 da atmosfera e o transforma em oxigênio.

Árvores de natal orgânicas

Árvores de natal orgânicas ou “Bio” são árvores criadas sem o uso de produtos químicos. Neste caso, as árvores são adubadas com fezes de aves como a galinha. Também são usadas ovelhas que consomem o mato em volta das árvores, reduzindo o risco de pragas e adubando o solo naturalmente com suas fezes e urina (Fonte). 

Infelizmente, as árvores orgânicas são apenas cerca de 1% das árvores de natal vendidas na Alemanha. Um dos maiores motivos pela baixa produção é o imenso trabalho relacionado com manter essas árvores. Para o produtor, não há qualquer vantagem financeira em criar árvores orgânicas, já que o trabalho é dobrado e o preço de mercado não é necessariamente maior.

Uma árvore de natal orgânica custa entre 18 EUR e 25 EUR por metro, ou seja, praticamente o mesmo que uma árvore convencional. 

Árvore de natal artificial

A árvore de natal artificial ainda é a mais conhecida dos brasileiros. As árvores artificiais vêm numa variedade enorme de tamanho, cor e formato. 

Diferente das árvores naturais, as artificiais podem ser usadas durante alguns natais consecutivos e apresentam sempre o formato ideal - contanto que você cuide bem delas. Outra grande vantagem das árvores artificiais é que elas podem ser montadas várias semanas antes do natal, pois não correm o risco de ressecar e soltar folhas. 

O grande problema das árvores artificiais, como veremos abaixo, é o impacto ambiental e o investimento inicial para adquirir uma árvore de boa qualidade. 

Origem das árvores de natal artificiais na Alemanha

Quatro de cada cinco árvores de natal artificiais vendidas na Alemanha são importadas da China (Fonte). Do ponto de vista ecológico, isso por si só já apresenta um problema, pois o  transporte do produto da Ásia até a Europa contribui para o impacto ecológico do produto. 

Quanto custa uma árvore artificial na Alemanha?

Como mencionamos anteriormente, a grande maioria das árvores artificiais vendidas nas lojas alemãs são produzidas na China. A qualidade e consequentemente o preço desses produtos varia imensamente. 

É possível encontrar árvores de 1.80m de altura a partir de 35 € no Amazon, porém você estará adquirindo um produto de qualidade duvidosa. Se o seu plano é adquirir algo que resista no mínimo 3 natais, então prepare-se para gastar entre 150 € a 200 €. 

Quem busca qualidade e exclusividade encontra em lojas online como a Hallerts , EuroGreens e de Bijenkorf.

Impacto ambiental das árvores artificiais

Outro aspecto negativo das árvores de natal artificiais é que a maioria delas são produzidas com plásticos PVC. O uso do cloro na produção do PVC é inevitavelmente um fator de grande impacto ambiental.

Estima-se que a produção e transporte de cada árvore de natal artificial emite cerca de 40 kg de CO2 na atmosfera (Fonte). Sendo que dois terços dessas emissões acontecem durante a produção de árvores.

O que acontece com as árvores depois do natal?

Agora que já vimos a diferença entre as origens das árvores de natal artificiais e verdadeiras, vamos comparar o que acontece com cada uma delas após o natal.

Árvore de natal natural

Toda cidade na Alemanha, dispõe de pontos de descarte para árvores de natal. Em geral, cada bairro tem um. 

Após as árvores serem descartadas, um caminhão da companhia de lixo recolhe toda a massa de árvores e a transporta para a usina. Na usina, as árvores são trituradas numa máquina e o farelo é usado para produzir composto orgânico. 

As partes menores das árvores são trituradas e usadas como combustível para as fornalhas de aquecimento.  A queima de material orgânico das árvores é ecologicamente neutro, já que a quantidade de CO2 liberado durante a queima é a mesma quantidade absorvida pela árvore durante sua vida (Fonte). 

Uma porcentagem da biomassa das árvores também terminam nas usinas de biogás. Lá, é produzido gás natural a partir da decomposição de material orgânico.

Árvore de natal artificial

As árvores de natal artificiais são feitas de material não reciclável e precisam ser descartadas no “schwarze Tonne”, também chamado de “Restmüll”. 

Leia também: Como separar o lixo na Alemanha

Após serem recolhidas pelo caminhão de lixo, as árvores são transportadas para a unidade de processamento de lixo onde são incineradas junto com os demais lixos desta categoria.  

Árvore de natal verdadeira vs. artificial: qual é mais sustentável?

Indiscutivelmente as árvores de natal verdadeiras são muito melhores para o meio ambiente do que as árvores artificiais. Como já citamos anteriormente, as emissões da produção e da logística das árvores somadas ao uso do cloro, contribuem para o efeito de gás estufa.

Enquanto as árvores de natal verdadeiras podem ser recicladas em adubo ou até mesmo energia para milhares de lares, a árvore artificial é descartada no Restmüll e posteriormente incinerada com o resto do lixo. Este processo final, também contribui para os efeitos do gás estufa na terra. 

Mas espera! Uma árvore de natal artificial pode ser usada por vários anos! Isso não faz dela uma opção melhor do que derrubar árvores na floresta? 

A resposta é “não”. Um estudo da American Christmas Tree Association mostra que para uma árvore artificial valer a pena do ponto de vista ecológico, ela precisaria ser usada por cerca de 20 anos, porém a experiência mostra que o tempo de vida útil de uma árvore artificial é cerca de 4 anos…

Uma alternativa para reduzir o impacto ecológico das arvores artificiais, seria comprar árvores artificiais produzidas na Alemanha ou pelo menos na Europa. Neste caso, ela precisaria ser usada cerca de 10 anos para atingir um break-even ecológico (Fonte).

Árvore de natal verdadeira ou artificial?

A conclusão que tiramos ao pesquisar para esta matéria é que a melhor opção para quem deseja ter um natal ecologicamente sustentável são as árvores bio. Com elas não tem errada: você apoia pequenos produtores e ainda incentiva a cultura livre de pesticidas e outros produtos químicos.  Neste da Robinwood, você encontra uma lista de pontos de venda de árvores criadas de forma sustentável.

Quem faz questão absoluta de ter uma árvore de silhueta perfeita e quer exibi-la por muitas semanas na sala de casa, então uma árvore artificial é a sua única opção. Para diminuir o impacto ecológico, no entanto, recomendamos uma árvore de natal artificial Made in Germany.