Das EL-DE-Haus

Aos viajantes que curtem não apenas conhecer a história mundial, mas também registros do passado, vale a visita a 'Das EL-DE-Haus', nome dado devido às iniciais de seu proprietário Leopold Dahmen, que estão conservadas até hoje nas portas de entrada, originais da época.

A partir de 1º de dezembro de 1935, o escritório da Gestapo em Colônia iniciou suas operações no prédio e só terminou em 2 de março de 1945, apenas alguns dias antes das tropas americanas marcharem para a cidade, em 6 de março deste ano. Em uma espécie de ironia especial da história, entre tantos prédios destruídos na cidade, foi um dos que sobreviveu à guerra e anos depois tornou-se um espaço-síntese com toda a documentação do reinado de terror nazista, para que a posteridade aprenda a lidar com seu passado, depois do fim da Segunda Guerra Mundial.

Para a Gestapo, o prestigiado edifício no coração da cidade tinha uma excelente localização, como era nas imediações da sede da polícia em Krebsgasse, o tribunal e a prisão central em Klingelpütz. A Gestapo mandou reconstruir o prédio para seus próprios propósitos e nele foram instalados escritórios nos alojamentos designados, e a cadeia de dez celas foi criada no topo de dois porões. A casa tinha seu próprio poço, que ainda existe hoje, garagem e um abrigo antiaéreo para cerca de 60 pessoas.

Ainda propriedade da família Dahmen, os inquilino desde 2010 são o Centro de Documentação NS, o Gabinete Jurídico e de Seguros e o Conselho de Pessoal do Departamento Cultural. No piso térreo Appellhofplatz 21 está localizada a galeria, mas seus quartos passaram a abrigar, em julho de 2012, o Centro de Documentação Nazista.